周防灘物語

黒田官兵衛　宇佐編

＜大内氏に代わって大友氏が進出＞
戦国時代の宇佐平野は宇佐神宮の支配が弱まり、一郡に“宇佐36人衆”とも言われる小豪族が公方の運送を務めるより他に主を持たず、威を振るったり、相和したり、境界争い等を繰り返していた。安心院氏（上市）、松木氏（安心院畳石）、深見氏（安心院水車）、斉藤氏（院内斉藤）、原口(はるぐち)氏（院内原口）、飯田(はんだ)氏（安心院飯田）、高並氏（院内高並谷）、津房氏（安心院尾(お)立(だて)）、麻生氏（麻生谷、大宮司宇佐氏一族）、赤尾氏（赤尾）、佐野氏（佐野）、荻原(はぎわら)氏（天津）、時枝氏（糸口）、中島氏（高家）、木内(きのうち)氏（横山）、佐田氏（佐田）、渡辺（小倉(おぐら)）、副氏（副村）、元重氏（元重）、櫛野氏（櫛野）、香志田氏（香下）、矢部氏（矢部）、大園氏（妙見氏、拝田）、広崎氏（中原）、渡辺氏（四日市）、上田氏（上田）、是恒氏（畠田）、吉村氏（今井氏、今井）、都留氏（高森）、橋津氏（橋津）、真加江氏（江島）、相良氏（川部）、荒木氏（乙女氏、荒木）、津々見氏（高家）、広山氏（広山）、恵良氏（西恵良）等である。
※“宇佐36人衆”には異説があって、黒田官兵衛が国人領主を百姓身分の庄屋にした際に、「宇佐宮３６武官」の格式のみを与え、宇佐宮の祭事時のみに武士として取り扱ったとも伝えられる。
戦国時代は守護大名に変わり戦国大名が台頭してきて、大内氏は豊前国を治め、守護代として杉重矩(しげのり)氏を松山城（福岡県苅田町）に置いた。守護代の下に郡代を置き、宇佐郡では佐田氏が務めた。郡代の下に段銭奉行（臨時税徴収担当）赤尾氏、橋津氏がいて、赤尾氏は宇佐宮造営の作治奉行でもあった。
１４６９（文明元）年、宇佐の糸口原で大友軍と大内軍の戦いがあり、大内方の城井氏や長野氏も参した。大内氏は大友軍の侵入に対抗するため、妙見城（宇佐市院内香下）を築き、郡代の杉重矩(しげのり)氏を派遣して、城の修理は主に萩原(はぎわら)氏と元重(もとしげ)氏が担当した。
１５５１（天文(てんぶん)２０）年、“大寧(たいねい)寺の変“で、大内義隆は家臣の陶(すえ)隆房（後の晴(はる)賢(かた)）の謀反より自刃。陶氏は大友宗麟の異母弟晴房（大内義隆の姉の子で後の義長）を養子に迎え、大内氏を継がせた。
・１５５５（弘治元）年、厳島の合戦で毛利元就は陶(すえ)晴(はる)賢(かた)を敗った。代々大内氏に仕えていた飯田氏は周防山口に居住していたが、陶氏が滅びると安心院の飯田城に帰り大友氏に従った。
・１５５６（弘治２）年、大友義(よし)鎮(しげ)（宗麟）は龍王城（宇佐市安心院(あじむ)）を攻略、宇佐郡の在地領主は皆大友方となった。時枝氏も近隣の諸豪と共に大友氏に従った。
・１５５７（弘治３）年、大内義長が長門の勝山城を攻められ、同地の長福寺で自決した。ここに大友氏の宿敵の大内氏は完全に滅んだ。５月１８日には毛利方に属した上毛(こうげ)郡の山田隆朝、中八屋宗種らが京都(みやこ)郡の城井城を攻撃した。城井左馬助、杉田幡守、佐田隆居らが防戦し撃退した。驚いた大友義鎮は６月１日、田原紹忍を妙見岳城に置き、宇佐衆を従え、豊前国を西へと進軍して、６月１８日、上毛郡広津に攻め込んだ山田軍と戦った。山田軍６７人討死、３００余人負傷、更に大友軍は山田城、馬ヶ岳城を攻め、豊前を鎮圧した。